Znak Polskiej Akademii Nauk stworzyła w 1996 roku plakacistka Maria Biegańska. Jego wyróżnikiem jest symbol nieskończoności. Nawiązuje on do rozwoju nauki, przyrostu wiedzy i wolności w prowadzeniu badań.

Kształt znaku nie zmienił się od momentu jego powstania, natomiast kolor ewoluował. Pierwotnie był granatowy, później niebieski.

1. Wersja podstawowa (pełna)

• składa się ze skrótu PAN (wzbogaconego o symbol nieskończoności) oraz nazwy instytucji;
• stosujemy ją wszędzie tam, gdzie jest to możliwe;
• występuje w wariancie polskim i angielskim.

2. Wersja uproszczona

• składa się ze skrótu PAN (wzbogaconego o symbol nieskończoności);
• stosujemy ją tylko wtedy, gdy nie da się użyć wersji pełnej z uwagi na małe rozmiary nośnika (np. długopis, przypinka, ikona w produkcie cyfrowym);
• występuje w wariancie polskim, który stosujemy także w materiałach anglojęzycznych.